পরাজয় সত্ত্বেও প্রথম পয়েন্ট অর্জন করল কানাডা, কোচের কণ্ঠে হতাশা

বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করলেও কানাডা বিশ্বকাপে প্রথম পয়েন্ট অর্জন করেছে। টরন্টো স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই স্বাগতিক দল আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে। খেলার ধারার বিপরীতে গোল হজম করলেও 'বি' গ্রুপের এই দল হাল ছাড়েনি। শেষ পর্যন্ত তারা ১-১ সমতায় রেখে প্রথম পয়েন্টের মুখ দেখেছে। ২১ মিনিটে কর্নার থেকে হেডে গোল করে ফরোয়ার্ড ইয়োভো লুকিচ বসনিয়াকে এগিয়ে দেন। এরপর ৭৯ মিনিটে বদলি নামা ফরোয়ার্ড কাইল লারিনের গোলে সমতায় ফেরে কানাডা। ম্যাচে দুই অর্ধেই কানাডা বেশ কিছু গোল সুযোগ পেলেও, ৫৩ মিনিটে ডিফেন্ডার সিয়াদ কোলাসিনাচ পা দিয়ে বল কেড়ে নিলে তা হাতছাড়া হয়। প্রথমার্ধের শেষ দিকেও কানাডা দুটি স্পষ্ট গোল সুযোগ হাতছাড়া করে।

মনে রাখতে হবে, কানাডা ১৯৮৬ ও ২০২২ বিশ্বকাপে মোট ৬টি ম্যাচ খেলে সবকটিই হেরেছিল। এবার স্বাগতিক হিসেবে বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচেই পয়েন্ট পেলেও কানাডার কোচ জেসে মার্সের কণ্ঠে এই অর্জন নিয়ে কিছুটা আক্ষেপ ঝরেছে। ম্যাচ শেষে মার্স বলেন, ‘প্রথমার্ধ নিয়ে আমি হতাশ। আমরা যতটা আক্রমণাত্মক খেলতে চেয়েছি, ততটা করতে পারিনি।’ তিনি আরও যোগ করেন, ‘দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামার মুহূর্ত থেকেই চিত্রটা বদলে যায়। এখনো সবকিছু আমাদের হাতেই আছে। এই পয়েন্টটি গ্রুপে টিকে থাকার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আজকের ম্যাচ থেকে আমরা যা শিখেছি, পরের ম্যাচে তার প্রতিফলন দেখতে চাই।

’ ২১ মিনিটে লুকিচের গোলটি তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে প্রথম গোল। এই গোল হজমের পর আক্রমণে আরও জোর আসে কানাডার। শেষ পর্যন্ত ৭৫ মিনিটে বদলি নামার ৪ মিনিট পর লারিনের গোলে কানাডার সমর্থকদের মনে স্বস্তি আসে। বিশ্বকাপে আলফানসো ডেভিসের পর কানাডার দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে গোল পেলেন লারিন। 'বি' গ্রুপে কানাডা ও বসনিয়া উভয় দলই ১ পয়েন্ট করে পেল। ১৯ জুন নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে কাতারের মুখোমুখি হবে কানাডা। এর আগে ১৮ জুন বসনিয়া খেলবে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে।।